在清朝特定环境中,待遇虽厚而地位卑微的汉姓包衣,对自己的身份似乎并不感到荣耀。这仍与清朝的政策有关。清朝对功勋卓著的内府包衣汉姓人的酬劳方式之一,便是将其“抬”入汉军。官至云南巡抚的正黄旗包衣汉姓人朱国治,于康熙十二年(1673年)十一月,当吴三桂举兵叛乱威逼其从叛之际,他坚决拒绝,“坚守臣节,骂贼不屈”,而遇害。五十六年后的雍正七年(1729年),雍正帝胤禛以其忠于清朝,尽节殉国,特下令从其后世子孙中选出一户,“出包衣,归于正黄旗汉军公中佐领”(《八旗通志》卷195,《朱国治传》;又见《钦定八旗通志》卷230,《朱国治传》),以示表忠。雍正十二年(1734年)九月,胤禛以其勤妃之母乃镶黄旗包衣汉姓人陈善道之后人,遂颁旨令此外戚陈氏“著出包衣”,入于本旗之汉军。并将陈氏家族七十余入编一佐领,令其族人管辖(《八旗满洲氏族通谱》卷74,《陈善道》。按:世宗之勤妃,《清史稿》卷214,《后妃传》及《星源集庆》《世宗宪皇帝胤禛》下,均未著录。殆其未有子女之故?待考),成为世管佐领。尤为突出的是,还有径由包衣汉姓,越过八旗汉军,一跃而成八旗满洲,所谓一步登天者。如以大学士衔管河道总督事的高斌,本为内务府包衣汉姓人,因女为乾隆帝的慧贤皇贵妃之故,而被抬入八旗满洲镶黄旗,改汉姓高氏为满洲姓高佳氏[6](P18);乾隆朝曾官至工部、吏部尚书,卒谥勤恪的金简,本为内务府包衣汉姓人,因其妹为乾隆帝淑嘉皇贵妃之故,嘉庆初,仁宗颙琰命其族改入满洲正黄旗,赐姓金佳氏(《清史稿》卷321,《金简传》);又乾隆帝之令皇贵妃魏氏卒谥令懿皇贵妃,本为内务府正黄旗包衣管领下汉姓人清泰之女,因其子颙琰继位为仁宗皇帝,乃被尊为孝仪纯皇后,后家魏氏同时被抬入正黄旗满洲,赐姓魏佳氏(《清史稿》卷214,《孝仪纯皇后传》)。由包衣汉姓命入汉军,甚至抬入满洲,乃是一种褒奖、一种提升,当然是一种非同小可的荣耀。在这种氛围中,身为包衣者岂能不自惭形秽?所以不难理解包衣汉姓人包括已经抬入汉军者及其后人关于自己本是包衣或原本出身于包衣一事,相当一部分人特别是已身居高位者皆不愿理直气壮地明说。对此,他人亦为之含糊其词,甚至官书中亦加讳言,出现一律只提汉军的怪事。如朱国治本隶包衣及其后人出包衣一事,除《八旗通志》、《钦定八旗通志》外,在其它清官书如《清国史》、《清史列传》、《满汉名臣传》,乃至《清史稿》中,均无记载(见《清国史》《大臣画一传档正编》卷39、《清史列传》卷6、《满洲名臣传》卷19、《清史稿》卷488)。又据《八旗满洲氏族通谱》所载,康熙年间曾任两广总督的吴兴祚本是正红旗包衣汉姓人,曾任陕西巡抚的张滋(自)德本是正白旗包衣管领下汉姓人,曾任浙江巡抚的陈秉直、吕犹龙本分别是镶黄旗包衣汉姓人及正红旗包衣管领下汉姓人,曾任弘文院学士的周天成本是镶黄旗包衣旗鼓人,等等,然而在清朝形成的各种官私传记中或在《清代职官年表》中,却均作“汉军”,不露丝毫“包衣”之痕迹。究竟何种原因造成了这种现象,人们不得而知。但人们已把包衣汉姓与汉军相混,则是不争的事实。此外,当年在这个大背景下,有人为掩盖自己原本包衣的身份竟而出现公开作伪的现象。如续《红楼梦》后四十回作者,乾隆六十年(1795年)进士,官至侍读学士的高鹗,本出身于世居沈阳三台子地方的镶黄旗包衣汉姓之家[7],但他却冒籍为铁岭,自称“铁岭高鹗”(见高鹗手书《红楼梦序》及《红香馆诗序》,影印件载《高兰墅集》,文学古籍刊行社,1955)。此举自有其苦心在。因为一提铁岭高氏人们便自然联想到隶镶黄旗汉军,声名显赫的名门望族的高氏一族。高鹗此动作可谓一举数得,不仅其包衣身份不见了,而令人们产生高鹗即铁岭望族高氏之后,乃镶黄旗汉军人之错觉,且这个错觉至今依然存在。无形中身份地位同时改变与提高。
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抬旗与出旗是八旗制度演变中十分引人注目的现象。它对八旗汉军与包衣汉姓乃至八旗本身之影响更非同小可。当然这均是清统治者的决定及所颁布一系列政策的结果。
抬旗,不仅包括如前所述令将包衣汉姓改变为八旗汉军,也包括由八旗汉军改变为八旗满洲,乃至由下五旗改变为上三旗。如康熙十六年(1677年)康熙帝玄烨追念生母孝康皇太后佟氏,下令将孝康皇太后之兄镶黄旗汉军都统佟国纲袭封一等公。二十七年(1688年),将佟国纲这支由汉军改入满洲(《清史列传》卷4,《佟图赖传》及卷10,《佟国纲传》)。世称“后族抬旗自此始”(《清史稿》卷214,《孝康章皇后传》)。康熙四十八年(1709年),康熙帝之第四子胤禛晋封为雍亲王,将侧福晋年氏家族由下五旗的镶白旗汉军,抬入上三旗的镶黄旗。故年氏之兄内阁学士升任四川巡抚的年羹尧,便由镶白旗汉军人抬为镶黄旗汉军人。而雍正五年(1727年),正蓝旗汉军人河南巡抚加兵部尚书田文镜,以政绩突出,“命抬入正黄旗”(《清史稿》卷294,《田文镜传》)。所谓“抬”,即由低向高提升之意。抬旗乃是褒奖酬劳之举,是旗员改变身份地位的一种重要途经,是一种显赫的荣耀。而获此殊荣多由皇帝特旨或部议。虽然这是八旗内部人事关系的某些调整与完善,而无碍于八旗整体,所以不论如何抬出或抬入,对八旗总体影响不大。但对于相关者来说其意义则非同一般。在因为这种抬旗过程中,它们虽然各向不同的方向变化,但均是由低向高的荣耀位移。对包衣汉姓和汉军来说则是:包衣汉姓人向汉军转化、汉军向满洲转化。很显然其位移转化中,各自的属性亦随之改变。当然,不论何种转化他们仍在八旗之中,仍是八旗的成员。而出旗情形就大不一样了。