记得多年前的某一天，我在超市收银台排队付款时，看到有人划卡消费，POS机一划就付完款了，感到很新奇。当时心想，何不也学着用卡消费。不用不知道，一用真奇妙，是自己孤陋寡闻了，其实持卡消费早已是司空见惯的事。
近年来的手机APP，又使网络支付异军突起，但还是要依托与银行卡的绑定。有时看着这些年来办过的银行卡，还有一大堆名目繁多的商业用卡，我会陷入遐想。这些卡给我们的生活带来了什么？为什么30年来金融机构和商家还在乐此不疲地宣传发行他们的卡？看来，我们真的已经生活在了一个“卡”时代，“卡”已渗透到我们生活的各个方面。
用一张卡片与消费联系起来，替代钱币的功能，我最初的印象是公交月票卡。上世纪70年代参加工作后就用过，知道有月票可以不用现金零钱买票了。那时候抚顺的电车也有月票卡，但是买各种商品还是要用现金的。回想起那个年代，虽然工资低，但物价也低，基本每个家庭都会有个存折，里面珍藏着每个月工资扣除生活费积攒下来的钱。虽然数目小且增长慢，但时而拿出来看看，也会为那上面数字的增加感到愉悦。到了八十年代末，能取代钱币的卡首先出现在公用电话上，街头出现了大批电话亭，其中一部分是无人值守的磁卡电话亭。
邮电部门大张旗鼓地销售有面值的公话磁卡，用户购买了磁卡，在全国任何一部磁卡话机上都能使用，一度缓解了当时打电话难的矛盾。磁卡面值分为20元、30元、50元、100元不等，用卡控制通话并收取费用。公话磁卡设计精美，大多数以风光、人物、花卉系列发行。
据说九十年代原邮电部电信总局共发行了70套磁卡，只有一套是普通卡，其余69套都是有题材的纪念卡。现在磁卡电话早已退出市场，而这些卡则被收藏爱好者们视为艺术品新宠，且价格不菲。而我只是把它留在了记忆里，因为它是我最先认知能替代钱币的卡。取代磁卡电话主要缘于移动通信市场的崛起，手机的出现，引发了手机卡的迅速普及，无论是新买的手机，还是手机遗失了，都需要到电信运营商那里去购置或更换一个新的SIM卡，它是利用芯片技术对用户身份识别、储存、计费的智能卡，后来又发展为3G、4G卡，于是在移动、电信、联通之间展开了旷日持久的手机卡营销大战，可谓硝烟弥漫。
八十年代抚顺市民公交月票卡
九十年代公用电话磁卡
也是那个时候，银行卡悄然进入了我们的生活，我们单位为每名员工发了一个中国银行的长城卡，用于工资奖金的支付，改变了以往发工薪需派人到财务部门取回本部门的工资，按工资明细表分发装袋，再由本人当面点清签字领取的方式。有了这张工资卡，感觉很新鲜，到银行一试，工资真的到帐了，这是我第一次感觉到卡取代了存折。后来又办了个工商银行的牡丹卡，是个可以透支一定额度的信用卡，用起来更方便了。从这时候开始，我试着用卡在商场超市买东西，并知道了银行卡主要分为两种，借记卡和贷记卡，前者为储蓄卡，后者为信用卡。
而信用卡作用更是妙不可言，它是透支卡，最大的方便是可以先消费后还款，解决了携带现金安全和手头现金不足的问题。虽然透支额度和还款期限都有规定，但这张小小的卡片，却划开了老百姓坚冰般的生活习惯。因为在我们的传统意识里，是不愿意欠帐的，把欠帐看成是一件不光彩的事情，人们总是习惯于花“过去的钱”，就是已经挣到手的钱，极少人愿意借钱过日子。而有了信用卡，则完全可以借银行的钱应对不时之需。我也曾用信用卡在ATM取过现金，按期还款就是了，始终保持信用良好。
资料显示，我国第一张银行卡是1985年由中国银行率先发行的“中银卡”，发行地在改革开放的前沿城市珠海。据说早期推广的时候并不是很顺利，银行网点基本没有大规模的安装ATM机，存取款还得到柜台办理，至于到商场划卡购物消费，更是不普及。
手机卡
银行ATM机
商家要在积攒了不少刷卡单后才汇总给银行结算，这样导致了划扣款项不及时，对于持卡人来说，有时感觉还没有用现金钞票方便。随着科技的发展和硬件设施的完善，各国有银行、股份制银行、地方商业银行也都加入到推广银行卡的行列，几乎涵盖了所有金融机构，持卡消费逐步在百姓群体中普及开来。
老百姓感到用卡消费太方便了，大到买房置业，小到话费充值，从投资理财到商场购物，刷卡已经渗透到经济生活的各个领域，刷卡人群也涵盖了各色人等。据中国银联的统计显示，刷卡消费占全国社会商品零售总额的比重已达58%，北上广等一线城市刷卡消费的比重超过了70%。
可以说，我们已生活在了一个卡时代。卡时代的好处是人们生活中处处用到各种卡，当我们打开钱包，发现里面躺着各种形色的卡时，会感到科技和现代正在改变着我们的生活。即便是年龄大的老同志，思想较为传统的，大多数也会使用银行卡，而且卡的功能还蔓延到商业、餐饮业、服务业各个领域。
乘公交有公交卡，包括学生卡、敬老卡、免费的老年卡；看病或去药房买药有医保卡；去商场超市购物用银行储蓄卡和信用卡；汽车加油用加油卡；高速公路上还有ETC卡，可以在通过收费站时做到不停车收费。至于商家开发的各类购物积分的会员卡更是名目繁多，令人目眼花缭乱。抚顺大商百货、乐购以及各大药房都有这类卡，宣传为“购物积分顶钱花”。
商家发行的储值卡或会员卡
银行卡
而且近年来商家自行发行的储值卡和会员卡也竞相上市，比如去饭店吃饭，预存一定数量的款项，即成为其VIP会员，再用此卡消费会有一定的打折；还有理发、洗浴、健身、洗车等行业都在不遗余力的发行这种卡，就连新登陆抚顺的新隆嘉连锁超市，也推出了这种储值卡，在为消费者购物提供方便的同时，商家也提前把钱收入囊中。过去，人们出门往往要带点现钞，而如今只要带对了卡，不带钱也能畅游天下。近年来，喜欢旅游的我去过许多地方，无论在国内还是国外，带银联字样的信用卡都很好用。
前年在比利时布鲁塞尔逛街时看好一款T恤衫，旁边又没有中文导购员，所换的欧元不多，我说刷卡老外也听不懂，待我拿出卡向她比划了一下时，她连说ok。今年春天携妻游走于江南时，更是进了一步，学会了用手机APP订火车票、预订旅馆、滴滴打车、查询景点，真是太方便了，花的当然是银行卡的钱，再就是用信用卡透支消费，回来及时还给银行就可以了，真的很爽。
现在，许多人刷卡已成为习惯，购物、应急等使用银行卡的方式较为普遍，网上购物、电话购物、手机支付等时尚方式已经基本普及，尤其是中青年人更是习惯于这些基于银行卡的消费模式。人们不再拿着现金去排队缴纳水、电、燃气、移动电话、宽带等费用，而是委托银行从银行卡代扣；人们也不再仅限于只花自己的钱，而是通过信用卡用银行的钱来消费。而对于银行而言，银行卡不仅为客户提供了现代化支付工具，也为个人客户提供了综合金融服务的强大平台。它大幅提高了银行的服务效率，成为其低成本快速扩展服务范围和深度的有力手段。
因此，银行卡的发展有效促进了金融服务水平的提高，为各家银行所青睐。最后演变为各家银行出尽奇招，竞争这一块肥沃的市场。
中国联通手机卡
但不可忽视的是“卡时代”副作用也随之而来。因为办理手续简便，便于结算和携带等特点，过度消费的诱惑让不擅理财的人在潇洒过后产生超支的惶恐。此外安全问题也偶有发生，卡被盗刷虽属极少数个案，但看了报道也不免心有余悸。
前些年购物卡频繁出现于贿赂案件中，持卡购物已成为腐败的一个便捷通道，当然这些已在国家高压反腐的态势下得到有效遏制，当属瑕不掩瑜。可以说，银行卡得益于互联互通的网络，打造出了新时代的传奇，在为百姓生活提供极大便利和安全保障的同时，银行卡才得以井喷式的发展，折射出的是现代文明的风行。（图片来自网络）
