史沫特莱：《中国的战歌》（4）(6)

　　在另一次，我听到了踏步声和马车的轧轧声。我回头一看，两队士兵迈着象豹子一样轻快的步伐走过来，他们的呼吸在他们的面前升起了小片的雾气。在两队之间，一匹毛发浓密的蒙古小马拖着一辆囚车，而囚车上站着两位双手绑在身后的囚犯。他们浑身肮脏，头发又长又乱。每个囚犯的身后插着一块狭长的木板，上面写着囚犯的名称，以及他所犯的罪行。

　　一群好奇的男人和小男孩跟着跑在他们的后面。在福家田区外，有一个空阔的场地，囚犯们就在这里当着看客的面被公开砍头。被砍下的头颅通常被放到一个篮子里，然后挂起来警告其他人。行人耸耸他们的肩，这些人不走运，他们说。他们肯定是某事或其它方面出了纰漏。

　　在马车过去之后，我的学生向导，带着世上男人的嘴脸，给我分享了一个信息：“在吉林，当土匪被砍头后，受害人的亲属往往取出他们的心脏，然后吃下肚。”

　　象传说中的傻子步入了一个天使不敢涉足的地方，我走进走出各类办公室和不同的机构，公开或秘密地会见各种人，直截了当地提出了许多问题。而那些被我问到的人往往会目瞪口呆。不时，有人会惊讶万分，紧张地说出了实话，然后慌乱地收回。经过一段时间以后，我意识到中国是一个充满了政治秘密和诡计的土地，很少有人直接地询问或回答问题。他们对谁都不信任。

　　我对于商会主席的某次访问就带有讽刺意味的幽默色彩。我已经了解过这个人，和他的许多同僚一样，在经营鸦片。而我刚刚访问过一处鸦片村庄，其中有一座长长的营房似的鸦片馆，里面被分隔成多间吸鸦片的小单房。因此我走进商会，问这位主席，在那片村庄里，一星期能吸掉多少鸦片。穿着他那件长长的、皮毛衬里的丝绸礼服，坐在椅子的边缘，手放在膝盖上，他盯着我，象毒蛇盯着一只小鸟一样。在恢复了冷静后，他优雅地声明，与一位对于中国事务感兴趣的外国女士会谈深感荣幸。我的生活一定很清苦，而且这种寒冷的天气让人非常沮丧。不，我回答，我喜欢寒冷的天气，但是对于鸦片贸易更感兴趣，我已经读到太多相关的东西了。

　　我的身体是否健康？我是否喜欢中国？他问。我非常健康，我向他保证。我是否看过哈尔滨附近的历史悠久的佛塔？我已经看过了，但是对于它的兴趣远没有对于鸦片贸易的兴趣高。他愉快地微笑着，向我保证与我相识真的是一种荣幸，虽然我忙得没有什么时间，他但是依然非常希望我下次再来拜访。他起身，非常有礼貌地弯着腰，将我请出了屋子，走下台阶，送出了门外！     

　　在经历过几次这样的访问以后，我开始学会了中国人的花招。私人友谊，宴会，无休止的闲谈可以建立信任，松开人们的嘴巴，但是一个直接的问题就会招来满脸空白的凝视，接着就会招来对于我健康问题的问候。这实际上也就是提醒那些被问到这个问题的人，应该想想他们自己的健康问题了！