祭王皋的传说

　　从前，清朝皇帝祭祀皇陵时，必须先把祭品香马纸锞拿出一部分，在皇陵外烧，这个仪式叫祭王皋。不先祭王皋，放炮也不响，烧纸也点不着。因此王皋比皇帝大，必须先祭王皋后祭皇陵。王皋怎么比皇帝大呢？这里面有一段故事。

　　明朝万历年间，锁守辽东的总兵李成梁，帐下有一个喂马的马夫叫王皋。一天早上他出城，给总兵遛马，在荒郊发现一个两三岁小孩儿在啼哭，道旁有一个贫妇，气绝身亡。孩子无依无靠，就被王皋收养过来，带回总兵府，扶养长大。

　　一晃十几年了，孩子长得聪明勤快，性格朴实憨厚。王皋给他起名叫罕儿。罕儿经常帮助王皋铡草、喂马、遛马，有时还给总兵端茶、倒水的，挺讨人喜欢。

　　这一天，罕儿给李总兵洗脚，发现李总兵脚上有三个黑痣，就问：“总兵大人，你脚心有三个黑痣呢。”李总兵说：“你不知道啊，我全仗着三个黑痣，才当上总兵的。”罕儿听了，急忙显示说：“那我脚上长了七个红痣呢，你说我应该当啥呀？”李成梁听了，心中一惊，前几年皇上下了一道密旨说，钦天监观天象，有紫微星临凡落在辽东，要出真龙天子，令我限期捉拿，莫非就是他？李总兵想到这里，装做若无其事地说：“罕儿，你把鞋脱下来，我看看。”罕儿把鞋袜脱下来，李成梁仔细一看，脚心果然有七个红痣。他手捻胡须想，怪不得这孩子被扔在山上没被虎狼吃了，原来他就是紫微星下凡呀！好，明天我就把他押送京城去交圣命。李总兵装做没有事的样子说：“好哇，你以后必有大福大贵。快穿上鞋袜吧！”年幼的罕儿，他哪里知道自己招来一场杀身大祸呀。