破解女直的真正读音

女直先民在华夏文明起源过程中起了特别重要的作用，这个族名的读音也就有了考证辨析的必要。

女直称呼最早大约出现在唐天复三年（903年），曰耶律阿保机是年“伐女直，下之”。史书中女直常写作女真，究其原因，说是避讳，有人认为避辽兴宗耶律宗真之讳，有说避讳宋真宗之讳。笔者以为避讳之说禁不起推敲，契丹辽是阿尔泰游牧民族，原本没有避讳的习俗，宋人为避讳把夷狄称呼也改掉的可能性不大。日本学者认为由注音翻译者选字不同造成，直是真的短促音之故，此说似乎比较合理。

女直还有许多异写，如《大金国志》云：“金国，本名珠里真，后讹为女真，或曰虑真”，除此之外还有女贞、女质、珠申、诸申、觉尔察、主儿扯、主儿扯惕等等，写法众多也是这个族名非常古老的表现。

女直语源，有人认为是“肃慎”的转音，如乾隆钦定《满洲源流考》关于“朱里真”云：“夫北音读肃为须，须朱同韵，里真二字合呼之音近慎，盖即肃慎之转音”。由于女直与肃慎太过古老，本义已不可考，有说是鸟名，有说是通古斯语“人”的意思，皆不可信。

历史上女直与主儿扯，诸申一直并称，《蒙古源流》记载，蒙元时代蒙古人称女直为“水滨三姓女直”，三姓即建州，海西和野人女真三的大部落，蒙古人统称之为“主儿扯歹”jurcid，“歹”只是蒙古语复数后缀音，不译出来就成了“主儿扯”。又叫“诸申”，蒙古林丹汗1619年致书努尔哈赤，称其为“水滨三万诸申之主”。

历史上中原王朝对于东北女直的称呼在不断变换着，五帝舜时称“息慎”，西周初期称“肃慎”，战国以后称“挹娄”，汉末称“勿吉”，隋唐时代称“靺鞨”，这些称呼的变换应与东北女直背景的游牧方国更替有关，可能来自当时方国的名号，由于远离华夏文明中心，方国的情形已无可考査，但它们都有通古斯女直背景是可以肯定的，一个民族不会突然出现，也不会因为战败而消失，常常是其内部更改了尊卑排位，对外变换了一下名号而已。

古代女直的特征，其一是穴居，对此《金史》有明确记载，《满洲源流考》云：“挹娄二字，即今满语之懿路，乃穴居之义，然则挹娄者，他人以其穴居而名之”，意思是汉代女直的称呼“挹娄”本义为穴居。对此笔者并不认同，因为“挹娄”的古代突厥语本义是王者，和征服者的意思，以此作为族名似乎更合理些，但古代女直是穴居人由此可知矣。

先秦古籍中把东北方向的游牧方国称为“土方”，夏商时代就有伐土方的记载，“土方”称呼可能来自东北女直的穴居特征。

女直的另一个特征是林中狩猎，“勿吉”（兀者）的蒙古语本义就是“林木中人”或“密林野人”的意思，《蒙古秘史》记作“兀赤也惕”ujiyed，为“兀者”的复数读法，蒙古人又称之为“满官嗔”mongroljin，意思是“类似蒙古人的人”。